En un contexto de tensión económica regional, el gobierno de Ecuador, liderado por el presidente Daniel Noboa, tomó una decisión significativa en respuesta a una denuncia presentada por Perú. Esta denuncia, basada en presuntas prácticas anticompetitivas, llevó a una resolución crucial en la política de precios de combustibles de Ecuador.

Según informaciones de Primicias, un medio ecuatoriano, Ecuador ha emitido un decreto ejecutivo que establece una nueva normativa para la venta de diésel premium. Esta decisión implica que los vehículos de transporte pesado con placas internacionales ahora pueden adquirir diésel premium al mismo precio subsidiado que se ofrece a los vehículos nacionales. Anteriormente, los vehículos con placas extranjeras pagaban el valor real o internacional del combustible.

En términos concretos, esto significa que los transportistas internacionales pagarán un diésel subsidiado por el Estado ecuatoriano, a un costo de US$ 1.75 por galón. Esta medida contrasta significativamente con el precio del diésel en Perú, donde el costo alcanza los US$ 3.83 por galón.

Esta decisión sigue a un fallo emitido el 3 de julio de 2023, por el Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina, en respuesta a la demanda interpuesta por Perú. Perú había señalado que Ecuador mantenía prácticas anticompetitivas al diferenciar los precios del combustible para vehículos nacionales y extranjeros. El secretario ejecutivo de la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados del Petróleo del Ecuador, Oswaldo Erazo, indicó que este cambio implicará un aumento en los gastos de subsidio al combustible.

El Ministerio de Finanzas de Ecuador reveló que, en 2023, el gasto en subsidios a los combustibles ascendió a US$ 3,200 millones. La decisión tomada por el Gobierno de Noboa de igualar los precios para vehículos nacionales e internacionales incrementará este gasto. Sin embargo, Noboa ha mencionado que la focalización de subsidios debería comenzar en el segundo trimestre de 2024 y sería implementada progresivamente.

Paralelamente, medios peruanos han informado sobre la persistencia del contrabando de combustibles desde Ecuador a Perú. Este fenómeno se debe a la diferencia de precios entre ambos países. Conductores de vehículos de carga pesada han sido denunciados por ingresar combustible de manera ilícita en Perú, utilizando tanques especialmente acondicionados para tal fin. Martín Ojeda, un dirigente del gremio de transportistas de servicio de transporte interprovincial en Perú, denunció que estos tanques pueden transportar hasta 900 galones, una cantidad significativamente mayor a su capacidad normal de 180 galones.

La decisión del gobierno ecuatoriano de igualar los precios del diésel premium para vehículos nacionales e internacionales representa un importante cambio en la política de subsidios y precios de combustibles en la región. Esta medida, resultado directo de las demandas legales interpuestas por Perú, busca aliviar las tensiones comerciales y prácticas anticompetitivas previamente señaladas. Sin embargo, el desafío del contrabando de combustibles sigue siendo un problema pendiente de solución en la dinámica económica entre Ecuador y Perú.